I mattoni refrattari sono mattoni realizzati con ceramica refrattaria e vengono utilizzati per il rivestimento di caminetti, focolari e stufe. Si differenziano dai normali mattoni e piastrelle perché sono in grado di resistere a temperature fino a 1800 gradi Fahrenheit. La composizione chimica dei mattoni refrattari è diversa da quella dei mattoni comuni. I mattoni refrattari e i mattoni ordinari differiscono anche per colore, forma e conduttività termica.
1. Temperatura
I mattoni refrattari hanno un'elevata resistenza al fuoco, per questo sono conosciuti anche come mattoni da camino. Trovano spesso impiego nella realizzazione di camere di cottura in forni a legna, box ignifughi e caminetti, e possono essere utilizzati anche come complemento di piccole o grandi stufe industriali. I mattoni refrattari sono pesanti e hanno una bassa porosità. In confronto, i mattoni ordinari hanno una porosità maggiore. I mattoni normali iniziano a decomporsi a 1200 gradi Fahrenheit.
2. Ingredienti
La composizione chimica dei mattoni refrattari è costituita per il 23% da allumina e per il 73% da silice, mentre il resto è costituito da ossidi di ferro, titanio e altri ossidi metallici. I principali componenti chimici dei mattoni comuni sono biossido di silicio, allumina, ossido di magnesio, calce, ossido di ferro e alcali. Se il contenuto di uno qualsiasi di questi ingredienti supera o scende al di sotto dei requisiti, ciò potrebbe influire sulle prestazioni del mattone. Nel caso dei mattoni ordinari, la composizione è un legame leggero, mentre la densità dei mattoni refrattari è molto più elevata.
3. Colore e forma
I mattoni refrattari naturali sono bianchi. Durante il processo di fabbricazione, al fango viene mescolato un colorante per colorare i mattoni. Alcuni dei colori più popolari includono marrone scuro, verde muschio, rosso e nero corvino. Il colore dei mattoni refrattari può corrispondere all'ambiente circostante. Il colore dei mattoni regolari varia a seconda del tipo di terreno utilizzato nella produzione. Per quanto riguarda la forma, i mattoni refrattari hanno forme rettangolari uniformi, mentre i mattoni regolari possono avere forme irregolari.
4. Conduttività termica
La conduttività termica dei mattoni ordinari è molto superiore a quella dei mattoni refrattari. Poiché gli additivi chimici come la ceramica e l'ossido di ferro dei mattoni refrattari assorbono le alte temperature ma non le trasmettono, i mattoni refrattari possono resistere alle alte temperature, hanno una bassa conduttività termica e hanno un'efficienza energetica e un valore di isolamento termico più elevati. Di conseguenza, i mattoni refrattari possono essere utilizzati in ambienti con sollecitazioni meccaniche o termiche estreme. Forni o stufe a legna sono alcune delle applicazioni che richiedono mattoni refrattari. La maggiore densità rende inoltre i mattoni refrattari più resistenti ai danni causati dall'usura e i mattoni comuni non sono adatti a queste applicazioni.
